電離輻射與放射性核素的應用給人類(lèi)社會(huì )帶來(lái)了巨大的利益，與此同時(shí)其危害亦逐漸顯現出來(lái)。一些從事早期研究，應用X射線(xiàn)的物理學(xué)家和醫生，以及發(fā)現和研究某些放射性核素的科學(xué)家，由于當時(shí)對輻射可能帶來(lái)的危害還沒(méi)有充分的認識，加上各方面條件的限制，因而付出了不少的代價(jià)甚至生命。發(fā)現鐳的居禮夫人，在長(cháng)期研究工作中，骨髓遭到過(guò)量照射，因而患上再生障礙性貧血病而付出了寶貴的生命。在30年代初期，X射線(xiàn)和放射性核素曾應用于治療某些疾病。由于病人累積過(guò)高劑量，曾誘發(fā)白血病和肝癌、骨癌等惡性腫瘤。其后種種因輻射而誘發(fā)的疾病相繼發(fā)現，引起了人們對輻射危害的關(guān)注。

　　綜上所述，人類(lèi)既要進(jìn)行對人類(lèi)具有利益的輻照活動(dòng)，亦要保護個(gè)人及其后代的健康。為了制定適當的輻射防護措施，我們首先要了解電離輻射對人體健康所做成的危害的性質(zhì)和機制。

　　輻射如何對人體做成危害?

　　輻射對人體的作用是一個(gè)極其復雜的過(guò)程。人體從吸收輻射能量開(kāi)始，到生成生物效應，乃至機體的損傷和死亡為止，涉及許多不同性質(zhì)的變化。

　　在輻射的作用下，人體內的生物大分子，如核酸、蛋白質(zhì)等會(huì )被電離或激發(fā)。這些生物大分子的性質(zhì)會(huì )因此而改變，細胞的功能及代謝亦遭到破壞。實(shí)驗證明輻射可令DNA斷裂或阻礙分子復制。此外，人體內的生物大分子存在于大量水分子中，當輻射作用于水分子時(shí)，水分子亦會(huì )被電離或激發(fā)，生成有害的自由基(如 OH-1、 H+ 自由基等)，繼而使在水分子環(huán)境中的生物大分子受到損傷。

　　雖然輻射可能對人體造成損傷，但如劑量不高，機體可以通過(guò)自身的代謝過(guò)程對受損傷的細胞或局部組織進(jìn)行修復，這種修復作用程度的大小，既與原初損傷的程度有關(guān)，又可能因個(gè)體間的差異而有所不同。

　　了解輻射對人體不同器官所造成的危害，可有助制定各種輻射防護措施以保障市民健康�！篙椛湮ｋU度」是輻射對健康所造成的危害的一種定量量度。

　　輻射危險度

　　輻射危險度是輻射對健康的危害的一種定量量度，它是評價(jià)輻射危害和制定各種劑量限值的必要數據。下表列出輻射對人體不同器官引致致死癌病的發(fā)生率。

　　下表的危險度只是一些粗略估計。到當前為止，有關(guān)輻射效應與劑量的關(guān)系的資料還是非常貧乏，尤其缺乏人群在小劑量及低劑量率時(shí)的資料。因此危險度分析是推測性的，所根據的數據和資料主要來(lái)源于一戈以上單次照射的結果，而且有一定的不確定性，所以在應用時(shí)要留意其局限性，不能視其為精確的或不變的數據。